抗老化從減少自由基下手
「多補充抗氧化劑可延緩老化」。但光攝取抗氧化劑食物，真的可以減少疾病，延年益壽嗎？
你可以不抽菸，也可以不喝酒，但卻躲不了一種毒素：氧氣。每吸一口氣，氧給了你生命力，同時卻也有些氧會在細胞裡轉換，變成釀下巨禍的自由基分子，破壞它們所處的細胞與其他細胞。這種傷害造成了老化。
科學家早就知道氧的多變。氧氣分子一形成，就會到處亂跑，跟各式各樣的東西發生反應。大部份情況是好的：氧氣會在細胞的粒線體中，與脂肪及醣類結合，激發出能量，供應我們的每日之需。但產生能量的過程並不完美，有少部份的氧會再生成一種惡劣的形式，叫做自由基，或稱為氧化劑，氧化劑四處橫行，結合到細胞膜、蛋白質、DNA，以及其他使身體正常運作的細胞構造，並加以破壞。長期下來，傷害不斷累積，就可能造就出一個較老、較脆弱的身體。
有人估計，我們身體每個細胞裡的DNA，每天遭受約一萬次的氧化劑轟擊。幸好，大部份的攻擊都被一小群抗氧化劑給攔截了下來；至於氧化劑攻擊得逞所造成的傷害，蛋白質也會修補回來。就像科學家說的，家裡老是會變髒，我們也總是想把它弄乾淨。只是到頭來，就理論上而言，身體的細胞累了，變得比較無法排除自由基或清除氧化作用後的廢物，傷害便逐漸累積了起來。
如果自由基確是讓我們衰敗老化的罪魁禍首，那麼提升化學防禦應該可以延長壽命才對。事實正是如此，現在則有數十項實驗顯示，氧化傷害與老化有關。
回歸到實際上的保養模式，可以利用在日常生活的保健上，最簡便的方法就是體內自由基數量的減少，也就是排毒，另外就是抗自由基的營養治療。這可以從許多免疫失調的個案經過短期的調養可以得到明確滿意的效果，抗老化的保養應儘早開始，預期可以保有身體的健康又可以減緩老化的速度，從自由基下手應該是最簡單最根本的做法了！
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